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Convocado a referéndum el pasado 6 de abril, el 32,2% del censo electoral de los ciudadanos de Países Bajos (de un total de 10 millones) fue a las urnas. Un 64% votó no a la ratificación del Acuerdo de Cooperación de la UE con Ucrania.

La extrema derecha ultranacionalista, xenófoba y antimusulmana liderada por Geert Wilders, aliado de Marine Le Pen en todas las embestidas populistas contra la construcción europea y contra la convivencia con la diversidad en la UE, se regocijó ante los resultados del referéndum casi tanto como Putin. Como es sabido, el régimen ultranacionalista y de hiperconcentración de poderes del Estado con el que gobierna Rusia se opone con armas y bagajes a toda aproximación a la UE de los países antiguamente sometidos a su esfera y, consiguientemente, obstaculiza en todo cuanto puede el Acuerdo político y comercial que aleja a Ucrania de Rusia y de la influencia rusófona en Europa central y del este a lo largo de la frontera este y vecindad inmediata de la UE.

El interés del episodio reside en que muestra a las claras los límites y contradicciones de según qué referéndum como supuesta herramienta de participación y perfeccionamiento democrático. La experiencia pone de manifiesto de forma crecientemente nítida que en un buen número de países europeos (EE.MM de la UE), la institución jurídica y constitucional del referéndum es utilizada una y otra vez para confrontar de manera binaria y forzosamente simplificada (sí o no) una sociedad plural y abrumada por la complejidad. Solo que, invariablemente, quienes agitan y proponen y fuerzan la convocatoria del referéndum de que se trate son, una y otra vez, los sectores más movilizados por la percepción de un nicho de oportunidad política ante la inacción (o apatía) de una amplia mayoría formada por todos los demás.

De modo que, invariablemente, el referéndum se convoca y se sostiene sobre un asunto pretextual (sí o no a una supuesta "pregunta"), pero se dirime sobre otracuestión completamente diferente (¡sí o no a "este Gobierno", sí o no a "esta UE" o sí o no a "la propia UE"!).

La falta de correspondencia ante la pregunta formulada y los motivos percibidos por el electorado acerca de la convocatoria y lo que se decide, evidencia una distancia cada vez mayor entre la teoría constitucional que valida el referéndum como "técnica de democracia directa" complementaria de la representativa, y la práctica política que hace del referéndum un ariete de ataque y deslegitimación del diálogo entre mayorías y minorías configurado por las urnas en una sociedad plural en que casi nada se presta a la distorsión de un divisorio "sí" o "no".

El constitucionalismo democrático contemporáneo debe saber relanzar la democracia representativa y la apertura y frescura del debate parlamentario con una gestión inteligente de la democracia directa.

A ello añadimos la evidencia de que hace ya mucho tiempo que, en todas las convocatorias (electorales o referendarias), a escala nacional (EE.MM) o a escala paneuropea (ejemplo: las elecciones al Parlamento Europeo), los más antieuropeos y eurófobos votan con ganas, masivamente y con regularidad, mientras que los proeuropeos y los europeístas votan escasamente y participan en los procesos democráticos cada vez menos. Los europeístas votan muy poco y muy flojito, mientras que los antieuropeos sí votan, y lo hacen con mucha fuerza.

El resultado muestra las limitaciones del referéndum -según y cómo- para dirimir asuntos que requieren discusión y contraste de opciones disponibles. El constitucionalismo democrático contemporáneo debe saber relanzar la democracia representativa y la apertura y frescura del debate parlamentario con una gestión inteligente de la democracia directa.

En todo caso, para que cada referéndum tenga garantías y resultados fiables, es precisa una campaña informativa seria, con lapsos de tiempo suficientes para que los partidarios de cada "sí" y cada "no" puedan oponer sus razones y motivos de forma clarificada y clarificadora. Es preciso establecer un quorum mínimo de participación para validar el resultado. Y es que es preciso que la ciudadanía en su conjunto perciba con nitidez no sólo qué se decide (y qué no se decide), sino sus consecuencias y efectos jurídicos, políticos e internacionales.

Todo esto vale para el Brexit. Y para la pretensión de celebrar "consultas" secesionistas bajo la falsa cobertura de un (mal) llamado "derecho a decidir" que pretende contraponer los votos de la mayoría contra las reglas del juego que previamente nos damos, y cuyo acuerdo y vigencia son la precondición de que podamos votar todos y con todas las garantías.

Artículo publicado en El Huffington Post